Quiz d'histoire sur William Shakespeare
Testez vos connaissances sur le barde d'Avon — du Théâtre du Globe et de ses plus grandes pièces à sa vie à Stratford-upon-Avon, la scène élisabéthaine, et les mots et expressions qu'il a apportés à la langue anglaise. Saurez-vous répondre aux 15 questions ?
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Dans quelle ville anglaise William Shakespeare est-il né et a-t-il grandi ?
Stratford-upon-Avon
William Shakespeare naquit à Stratford-upon-Avon, dans le Warwickshire, en avril 1564 (baptisé le 26 avril). Il y grandit, épousa Anne Hathaway dans la région, et retourna à Stratford plus tard dans sa vie en tant qu'homme fortuné. Sa maison natale sur Henley Street est aujourd'hui l'un des sites littéraires les plus visités d'Angleterre.
Le saviez-vous : La date de naissance exacte de Shakespeare est inconnue. La date traditionnelle du 23 avril est en partie choisie parce qu'elle correspond aussi à la date de sa mort en 1616, créant une agréable symétrie.
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Quel était le nom du célèbre théâtre londonien de Shakespeare, construit en 1599 ?
The Globe
Le Théâtre du Globe (The Globe) fut construit en 1599 par la troupe de Shakespeare, les Lord Chamberlain's Men (plus tard les King's Men), sur la rive sud de la Tamise, à Southwark. Il pouvait accueillir environ 3 000 spectateurs. Le Globe devint le lieu principal des plus grandes pièces de Shakespeare, dont Hamlet, Othello, Le Roi Lear et Macbeth.
Le saviez-vous : Le Globe fut construit avec le bois d'un ancien théâtre appelé The Theatre, que la troupe démonta et transporta de l'autre côté de la Tamise après un différend de bail avec leur propriétaire.
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Qu'arriva-t-il au Théâtre du Globe original en 1613 ?
Il fut détruit par un incendie déclenché par un canon de scène lors d'une représentation de Henri VIII
Le 29 juin 1613, durant une représentation de Henri VIII (aussi appelée All Is True), un canon de théâtre tiré pour marquer l'entrée d'un personnage mit le feu au toit de chaume. Le bâtiment entier brûla entièrement en moins de deux heures. Fait remarquable, personne ne fut tué, bien que, selon un témoignage, la culotte d'un homme ait pris feu et dû être éteinte avec une bouteille de bière. Le Globe fut reconstruit l'année suivante avec un toit en tuiles.
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Combien de pièces Shakespeare est-il généralement crédité d'avoir écrites ?
Environ 37
Shakespeare est généralement crédité de l'écriture de 37 pièces (certains chercheurs en comptent 36 ou 39, selon les questions d'attribution et de collaboration). Elles sont traditionnellement classées en comédies, tragédies et pièces historiques. Ses œuvres vont des premières comédies comme Le Songe d'une nuit d'été à des romances tardives comme La Tempête, et comptent parmi les pièces les plus jouées au monde.
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Laquelle de ces pièces N'est PAS l'une des quatre grandes tragédies de Shakespeare ?
Roméo et Juliette
Les quatre grandes tragédies de Shakespeare sont traditionnellement considérées comme étant Hamlet, Othello, Le Roi Lear et Macbeth, toutes écrites entre environ 1600 et 1606. Bien que Roméo et Juliette soit certainement une tragédie, elle fut écrite plus tôt (vers 1595) et n'est pas classée parmi ces quatre. Les grandes tragédies se distinguent par leur exploration profonde de la nature humaine, de l'ambition, de la jalousie et de la folie.
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Combien de sonnets Shakespeare a-t-il écrits ?
154
Shakespeare écrivit 154 sonnets, publiés en recueil en 1609, peut-être sans son autorisation. Les sonnets se divisent en deux séquences principales : les sonnets 1 à 126, adressés à un jeune homme (le « Fair Youth »), et les sonnets 127 à 152, adressés à une femme (la « Dark Lady »). L'identité de ces deux figures fait débat parmi les chercheurs depuis des siècles. Les sonnets 153 et 154 se distinguent en étant des adaptations d'un poème grec classique.
Le saviez-vous : Le sonnet 18, qui commence par 'Shall I compare thee to a summer's day?' ('Dois-je te comparer à un jour d'été ?'), est l'un des poèmes les plus cités de la langue anglaise.
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Quel était le nom de l'épouse de Shakespeare ?
Anne Hathaway
Shakespeare épousa Anne Hathaway en novembre 1582, alors qu'il avait 18 ans et elle 26. Ils eurent trois enfants : Susanna (née en 1583) et les jumeaux Hamnet et Judith (nés en 1585). Shakespeare passa la majeure partie de sa carrière à Londres tandis qu'Anne resta à Stratford. On sait relativement peu de choses de leur mariage, ce qui a alimenté des siècles de spéculation.
Le saviez-vous : Dans son testament, Shakespeare légua fameusement à Anne son « second meilleur lit » — un legs qui a suscité un immense débat académique sur la question de savoir s'il s'agissait d'une insulte ou simplement d'un arrangement pratique.
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À quelle troupe théâtrale Shakespeare appartenait-il pour la majeure partie de sa carrière ?
The Lord Chamberlain's Men (plus tard les King's Men)
Shakespeare fut membre, actionnaire et dramaturge en chef des Lord Chamberlain's Men à partir d'environ 1594. Lorsque le roi Jacques Ier monta sur le trône en 1603, la troupe reçut le patronage royal et fut renommée les King's Men — la troupe théâtrale la plus prestigieuse d'Angleterre. Le double rôle de Shakespeare, à la fois dramaturge et actionnaire de la compagnie, le rendit exceptionnellement riche pour un professionnel du théâtre de son époque.
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Laquelle de ces expressions anglaises courantes a été inventée ou popularisée par Shakespeare ?
« Briser la glace » (break the ice)
L'expression « break the ice » (briser la glace) provient de La Mégère apprivoisée de Shakespeare (v. 1590-1592). Shakespeare est crédité d'avoir inventé ou consigné pour la première fois plus de 1 700 mots et d'innombrables expressions de la langue anglaise. Parmi d'autres exemples célèbres figurent « wild goose chase » (Roméo et Juliette), « heart of gold » (Henri V), « in a pickle » (La Tempête), et « be-all and end-all » (Macbeth).
Le saviez-vous : Shakespeare est crédité d'avoir inventé des mots que nous utilisons quotidiennement, notamment 'assassination', 'eyeball', 'lonely', 'generous', 'gloomy' et 'uncomfortable'.
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Qu'était l'expérience des 'groundlings' au Théâtre du Globe ?
Rester debout dans la cour en plein air devant la scène pour un penny d'entrée
Les 'groundlings' étaient les détenteurs des billets les moins chers du Théâtre du Globe, ne payant qu'un penny pour rester debout dans la cour à ciel ouvert directement devant la scène. Ils étaient exposés aux intempéries et restaient debout pendant toute la représentation, qui pouvait durer de deux à trois heures. Malgré leur faible statut social, les groundlings étaient connus comme un public enthousiaste et bruyant dont les réactions pouvaient faire ou défaire une représentation.
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À l'époque de Shakespeare, qui jouait les rôles féminins dans ses pièces ?
De jeunes acteurs masculins (des « boy players »)
Dans l'Angleterre élisabéthaine et jacobéenne, les femmes n'étaient pas autorisées à se produire sur la scène publique. Tous les rôles féminins — de Juliette à Lady Macbeth en passant par Cléopâtre — étaient joués par de jeunes acteurs masculins, généralement des garçons ou de jeunes hommes dont la voix n'avait pas encore mué. Cette pratique confère au recours fréquent de Shakespeare à des personnages féminins se déguisant en hommes (comme Viola dans La Nuit des rois) une couche supplémentaire d'ironie théâtrale pour son public d'origine.
Le saviez-vous : Les femmes ne furent autorisées sur la scène anglaise qu'après la Restauration de 1660, lorsque le roi Charles II délivra une lettre patente royale permettant aux actrices de se produire.
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Quel monarque régnait sur l'Angleterre pendant la majeure partie de la carrière de Shakespeare ?
Élisabeth Ire, puis Jacques Ier
La carrière de Shakespeare s'étendit sur les règnes de deux monarques. Il commença à écrire et à jouer sous le règne de la reine Élisabeth Ire (1558-1603), et l'ère élisabéthaine est étroitement associée à ses premières œuvres. Après la mort d'Élisabeth, le roi Jacques Ier (règne 1603-1625) devint le mécène de Shakespeare, et la troupe fut renommée les King's Men. Shakespeare écrivit Macbeth en partie pour plaire à Jacques, d'origine écossaise et passionné de sorcellerie.
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Qu'est le « Premier Folio », publié en 1623 ?
Le premier recueil imprimé des pièces de Shakespeare, compilé par ses collègues après sa mort
Le Premier Folio, officiellement intitulé « Mr. William Shakespeares Comedies, Histories, & Tragedies », fut publié en 1623 par deux collègues acteurs de Shakespeare, John Heminges et Henry Condell. Il rassemblait 36 de ses pièces, dont 18 n'avaient jamais été publiées auparavant — sans le Premier Folio, des pièces comme Macbeth, La Tempête, Jules César et La Nuit des rois auraient pu être entièrement perdues.
Le saviez-vous : Environ 235 exemplaires du Premier Folio sont connus pour avoir survécu à ce jour. En 2020, un exemplaire fut vendu aux enchères pour près de 10 millions de dollars, en faisant l'un des livres imprimés les plus précieux au monde.
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Quand et où Shakespeare est-il mort ?
1616 à Stratford-upon-Avon
Shakespeare mourut le 23 avril 1616, dans sa maison de Stratford-upon-Avon, à l'âge de 52 ans. Il s'était retiré du théâtre londonien vers 1613 et était retourné auprès de sa famille à Stratford. La cause de sa mort est inconnue, bien qu'une tradition plus tardive rapporte qu'il tomba malade après une soirée de beuverie avec ses collègues dramaturges Ben Jonson et Michael Drayton. Il fut enterré en l'église de la Sainte-Trinité à Stratford.
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Quel avertissement est inscrit sur la pierre tombale de Shakespeare ?
'Good friend for Jesus sake forbeare, to digg the dust enclosed here. Blessed be the man that spares these stones, and cursed be he that moves my bones.' ('Bon ami, pour l'amour de Jésus, abstiens-toi de creuser la poussière ici enfermée. Béni soit l'homme qui épargne ces pierres, et maudit soit celui qui déplace mes os.')
La pierre tombale de Shakespeare, en l'église de la Sainte-Trinité à Stratford-upon-Avon, porte une malédiction en vers avertissant les visiteurs de ne pas troubler sa dépouille. Cela n'avait rien d'inhabituel pour l'époque — le pillage de tombes et le transfert de vieux ossements vers des ossuaires étaient des pratiques courantes. La malédiction semble avoir fonctionné : malgré des siècles de curiosité, la tombe de Shakespeare n'a jamais été officiellement ouverte ni déplacée.
Le saviez-vous : Un scan radar de 2016 de la tombe a suggéré que le crâne de Shakespeare pourrait en réalité manquer — peut-être volé par des pilleurs de tombes au 18e siècle, malgré la célèbre malédiction.